Никосия является удивительным городом, поскольку это — столица сразу двух государств: греческой республики Кипр и частично признанного турецкого Северного Кипра.
Город имеет очень древнюю историю, первые поселения возникли здесь еще в седьмом веке до нашей эры. Сейчас Никосия, в которой проживает треть населения всего острова, представляет собой причудливую смесь греческой, балканской и турецкой культур, традиций и архитектурных стилей.
Хотя большая Никосия тянется на множество километров, исторический центр города достаточно невелик, расстояния между достопримечательностями небольшие, поэтому их вполне можно осмотреть во время пешеходной прогулки.
Лаики Гетиния по праву считается главной из архитектурных достопримечательностей Никосии. Этот квартал в старом городе относительно недавно подвергся масштабной реконструкции, в результате чего здесь удалось воссоздать уникальную атмосферу, соответствующую началу прошлого века. Старинные дома выстроились вдоль мощенных улочек, которые настолько узкие, что по ним возможны лишь пешие прогулки. Здесь находится множество баров и ресторанов, отделанных в ретро-стиле. В них можно отведать блюда национальной кухни, которые готовятся по старинным рецептам, запив их изумительными кипрскими винами.
Старый город коренным образом отличается от остальной части Никоссии. Здесь находятся лишь старинные восточные базары, множество сувенирных и антикварных лавок, а также колоритных таверн. Именно в этой части города находятся такие достопримечательности Никосси, как собор Святого Иоанна, исполненный торжественного величия, в нем можно увидеть старинные фрески, церкви Фанеромени и Хрисалиниотисса и мечеть Сэлимийэ, созданная в лучших традициях турецкой роскоши. Исторические объекты обнесены старинной стеной, имеющей изумительной красоты крепостные ворота. Кстати, они признаны лучшим отреставрированным старинным объектом в Европе.
В старинном восточном дворце была проведена реставрация, а затем воссоздана немыслимая роскошь, присущая домам знатных турок. Поблизости от исторического центра находится старый восточный базар, на котором продают домашнюю утварь, всевозможные специи и текстиль ручной работы. В квартале ремесленников можно купить уникальные изделия, выполненные из глины, металла и дерева, которые изготавливаются прямо на глазах туристов. Здесь же расположен Буюк Хан, своеобразный восточный комплекс, имеющий во внутреннем дворике колоритные кафе, сувенирные магазинчики и кофейный дом.
Обязательно стоит посетить многочисленные музеи Никосии — Археологический, Художественный, Муниципальный, Музей Ювелирного искусства. В них представлено множество интереснейших экспонатов, причем, многие из них были созданы задолго до нашей эры. В Музее декоративно-прикладного искусства и народных промыслов собрана история Кипра и показан бытовой уклад всего острова.
Старый город поражает не только своими достопримечательностями, но и особой атмосферой покоя и уюта, чистым воздухом, напоенным ароматом моря и соновых рощ.